農(nóng)歷正月十五日，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日元宵節(jié)。元宵節(jié)又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，是春節(jié)之后的第一個重要節(jié)日。正月為傳統(tǒng)歷法中的元月，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節(jié)。按民間傳統(tǒng)，在一元復(fù)始，大地回春的節(jié)日夜晚，天上明月高懸，地上彩燈萬盞，人們出門賞月、觀燈、猜謎、共吃元宵等，合家團(tuán)聚、其樂融融。

元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時期，明帝提倡佛教，他聽說佛教有正月十五僧人觀佛舍利、點(diǎn)燈敬佛的做法，于是就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間、由中原到全國的發(fā)展過程。猜燈謎又叫打燈謎，是元宵節(jié)后增加的一項(xiàng)活動，出現(xiàn)在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節(jié)制迷、猜謎的人眾多。許多文人把他們的燈謎作品粘在燈上，讓游人一面觀燈，一面猜謎。燈謎名稱的由來就是從這開始的。因?yàn)闊糁i能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。據(jù)《武林舊事·燈品》記載：“以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。”元宵佳節(jié)，帝城不夜，春宵賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度，所以稱為“燈謎”。

謎語（燈謎）源于中國遠(yuǎn)古時期，經(jīng)過古人口傳心授而流傳下來。謎語歷經(jīng)數(shù)千年的演變、發(fā)展、完善才形成今天的體系格局。謎語是古人在長期生產(chǎn)勞動和生活實(shí)踐中集體創(chuàng)作的智慧結(jié)晶。秦漢時期，經(jīng)文人墨客的加工、改造就有了文義謎。一般稱民間謎為謎語，主要對事物的外表、形體、性質(zhì)、特征等方面進(jìn)行擬人、比喻、夸張等修辭手法的描述。文義謎為燈謎，也稱為謎語。主要是根據(jù)漢字的字形、字音、字義進(jìn)行創(chuàng)作，通過會意、離合、象形等手法進(jìn)行猜射。史料表明，遠(yuǎn)古時代，人們在進(jìn)行語言交流時，有時候會因?yàn)橐恍┨厥獾脑�因，不能直截了�?dāng)?shù)谋磉_(dá)自己想說的話，而需要通過拐彎抹角、迂回隱晦曲折的歌謠式語言來暗示另一層內(nèi)容，這就有了“迷語”的萌芽。此外，在遠(yuǎn)古時期，勞動人民在創(chuàng)造漢字過程中，所使用的象形、會意等造字方法其實(shí)也是廣泛的謎語創(chuàng)作活動。

有文字記載的“曲折隱喻”的語言現(xiàn)象，最早出現(xiàn)在黃帝時代《彈歌》里的“斷竹，續(xù)竹，飛土，逐宍（肉的古字）”，即隱示人們制作彈弓、獵殺野獸的全過程，歌謠句短調(diào)促，節(jié)奏明快，表現(xiàn)原始社會時期人出與自然斗爭的豪邁氣概，可以說是我國謎語的最早萌芽。據(jù)《書經(jīng)》“湯誓篇”中記載：“時日曷喪？予及汝偕亡。”意思是：這個太陽何時消滅，我愿與你同歸于盡。原指夏朝百姓痛恨暴君夏桀，民怨沖天，老百姓敢怒不敢言，私底下便用隱語詛咒夏桀，于是就形成了這種采用隱喻的歌謠。再如見于《周易·歸妹》里的商代短歌謠“女承筐”，也可算是我國謎語的最早記錄了：“女筐，無實(shí)；士刲羊，無血。”一個女子挎著竹筐，筐里卻什么也沒有；一個男子正在用鋒利的刀子割羊，然而羊卻不流血。他們這是在干什么？原來，這一男一女正在割羊毛。這兩句卦辭運(yùn)用傳統(tǒng)謎語常見的“矛盾法”，又“回互其辭，使人不易猜著，近似一則謎語。春秋戰(zhàn)國時期，當(dāng)時由于列國紛爭，有不少說客在進(jìn)諫時，往往都用“隱語”道出已見，使君王從中得到啟發(fā)。《國語·晉語》就有記載：“有秦客瘦辭于朝，大夫莫之能對也”。這種“隱藏”的話語就是謎語的雛形。當(dāng)時叫做“叟辭”（叟是隱藏之意），故也叫“隱語”。秦漢以后，這種風(fēng)氣更加盛行。西漢曹娥碑后題有：“黃娟幼婦外孫齏臼”，射“絕妙好辭”，即是“隱語”。《文心雕龍·諧隱》指出，“自魏代以來……而君子嘲隱，化為謎語。”

古時，人們把用弓箭射殺老虎來形容猜謎的困難。因而“燈謎”又稱為“燈虎”。其中用文字作謎面的叫“文虎”，用詩句作謎面的叫“詩虎”。猜謎就叫“射虎”或“打虎”。此外還有一種說法，射虎源于射覆。如李商隱《無題》中的“分曹射覆蠟燈紅”中的射覆指的就是一種古代民間占卜術(shù)的猜物游戲。后在流程過程中，因?yàn)?ldquo;覆”和“虎”諧音，就訛變成為“射虎”。

宋朝時期，當(dāng)時的大文學(xué)家王安石、蘇東坡等都是燈謎愛好者，他們的燈謎作品有的還傳留到今天。有時候，一個人出一則謎給另一個人猜，猜出來以后，被問的人往往并不直接答出謎底，而是根據(jù)這個謎底另制一則謎，也反過來考一考對方能不能猜出自己的謎。北宋時期著名的政治家、文學(xué)家、詩人王安石，與他的好友王吉甫經(jīng)常在一起把酒談詩論文。一天，王安石與王吉甫在席間小酌，王安石說：“我有一則字謎，‘畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長’。你猜是什么字？”王吉甫略一思索，便猜中了，但他不直接說出謎底，而是用筷子夾著酒桌上的一條魚說道：“東海有條魚，無頭也無尾，更除脊梁骨，便是你的謎。”其實(shí)他二人的謎底都是：日。因?yàn)樘�陽在畫的時候是圓的，而在寫的時候卻是方的。夏季太陽直射北半球，北半球的白晝范圍變大，于是白天長，反之在冬季則是白天短，所以才會出現(xiàn)王安石所說的“冬時短，夏時長”現(xiàn)象。王吉甫的謎則是將“魚”字掐頭去尾，是個“田”字，再將“田”字脊梁骨也就是一豎去掉，則得到“日”字。在2019年海峽兩岸漢字節(jié)活動中，筆者模仿王安石的這則燈謎創(chuàng)作了一則思路相似的“月”字謎，并獲獎，全謎為“缺時鐮，滿時盤，夜時現(xiàn)，晝時藏”。

九江燈謎文化厚重，1982年5月，正是江南綠肥紅瘦的暮春季節(jié)，九江市總工會在“奇秀甲天下”的風(fēng)景地廬山舉辦了“匡廬謎會”。這次謎會的規(guī)模之大、內(nèi)容之多、安排之精，在燈謎史上是較少見的。謎會期間，江西省文聯(lián)副主席畢必成同志（電影《廬山戀》、《賽虎》的作者）到會講了話，他代表文聯(lián)對大會的召開表示支持和祝賀，對各地代表表示熱烈的歡迎。他說，燈謎是廣大人民群眾所喜聞樂見的一種文學(xué)形式，有強(qiáng)大的生命力；歷史證明，凡是為人民所喜愛的，就有強(qiáng)大的生命力，文藝百花園中就該有它的一席之地。他表示愿意為燈謎作宣傳員、吹鼓手。畢必成同志深刻而風(fēng)趣的講話，極大地鼓舞了全體代表，贏得了全場熱烈的掌聲。

每年元宵節(jié)，九江燈謎協(xié)會都會舉辦猜燈謎活動。為此筆者也創(chuàng)作了很多九江地域特色的燈謎。如“湖畔低空鳩初現(xiàn)”，打一城市，其謎底為九江。這是一條離合謎，“湖畔”扣合“氵”，“低空”扣合“工”，“鳩初現(xiàn)”扣合“九”，所以謎底是“九江”。如“雪后時分，水陸出擊”，打一九江古城，其謎底是潯陽。“雪后”扣合“彐”，“時分”表示把“時”分開為“日”和“寸”，“陸出擊”扣合“阝”，“水”扣合“氵”，把這些字素全部合起來就是“潯陽”。如“分頭迎擊翼王”，打一潯陽區(qū)地名，其謎底是八角石。“分頭”扣合“八”，“迎擊”扣合“角”，“翼王”是石達(dá)開，扣合“石”，所以謎底是八角石。如“宋朝皇室宮苑”，打一潯陽區(qū)地名，其謎底是趙家花園。這條謎用到了簡單的會意法，“宋朝皇室”扣合“趙家”，“宮苑”是花園，所以謎底也就呼之欲出了。如“雨前碼頭鷺鳥飛”，打一潯陽區(qū)地名，其謎底是一馬路。“雨前”扣合“一”，“碼頭”扣合“石”，“鷺鳥飛”扣合“馬”，所以謎底是一馬路。如“和孫逸仙一起在國內(nèi)念書”，打一市區(qū)學(xué)校，謎底是同文中學(xué)。如“位列馮異之后”，打一潯陽區(qū)地名，其謎底是大樹下。馮異被稱為大樹將軍，官位在大樹將軍的后面也就是在他下面的意思，所以謎底是大樹下。如“太平天國南王故里”，打一濂溪區(qū)地名，謎底是馮家村。太平天國南王是馮云山，他的故里家鄉(xiāng)當(dāng)然是馮家村。如“山貓、蒙古牛、藏羚羊”，打一廬山景點(diǎn)，謎底是牯嶺。這條謎里面的“貓”、“蒙”、“藏”都是減損詞，把謎底里面的“山”、“古”、“牛”全部去掉，剩下的就是“令”，而“藏羚羊”正好是個“令”，所以謎底是牯嶺。（作者/廖柳）